Efectos
magnéticos: El magnetismo es la propiedad que tienen
ciertos cuerpos, llamados imanes, de atraer a ciertos metales. Hay imanes
naturales como la magnetita, pero la mayoría son artificiales. Los imanes
modifican las propiedades del espacio que les rodea. Por eso se dice que crean
campos magnéticos. La Tierra, que actúa como un imán gigantesco, origina un
campo magnético que obliga a la brújula a orientarse en la dirección Sur-Norte.
Ejemplo: La corriente
eléctrica produce imanes. Una corriente eléctrica continua crea a su alrededor
una zona con propiedades magnéticas. Se puede ver que la aguja de una brújula
se desvía al paso de una corriente eléctrica continua.
Efectos
químicos: La corriente eléctrica puede inducir cambios químicos
en las sustancias. Esto se aprovecha en una pila, que produce electricidad a
partir de cambios químicos, o en galvanotecnia, la técnica empleada para
recubrir de metal una pieza.
Ejemplo: La corriente
eléctrica puede producir reacciones químicas. En la industria se emplea la
electrolisis ,la cual es un fenómeno químico que consiste en la descomposición
de sustancias por medio de la electricidad para transformar unas sustancias en
otras.
Efectos
mecánicos: Como
la corriente eléctrica se comporta como un imán, se puede producir un
movimiento si situamos imanes cerca de una corriente eléctrica.
Ejemplo:Esto es lo que
sucede en un motor eléctrico.
Esta modalidad terapéutica
durante los últimos años ,ha estado experimentando el desarrollo
científico-técnico, nuevas tecnologías, e inclusive el desarrollo de
microprocesadores, marcando un salto evolutivo en las posibilidades
terapéuticas, teniendo como impacto positivo la recuperación de los pacientes y
la disminución de los gastos sanitarios .
Cuando hablamos de las
corrientes eléctricas, debemos hacer énfasis en la “Electroterapia”; que se define
como el uso que se le da a la corriente con fines terapéuticos, y en ella se
distingues sus tipos, las cuales son:
1-Continua
o Galvánica : tiene polaridad, es única en su grupo y
se destina a provocar cambios electroquímicos en el organismo.
2-Interrumpidas galvánicas : Todas
aquellas que están conformadas por pulsos positivos o negativos, pero todos en
el mismo sentido, luego, poseen polaridad.
3-Alternas: Reciben
el nombre de alternas porque su característica fundamental se manifiesta en el
constante cambio de polaridad, en consecuencia, no poseen polaridad. La forma
más característica es la sinusoidal perfecta de mayor o menor frecuencia,
empleada en media y alta frecuencia. Existen otras corrientes cuya forma no es
la típica sinusoidal, sino que pueden dibujarse como cuadrangulares,
triangulares, etcétera, pero que, aunque siguen manteniendo la alternancia en
la polaridad, realmente se les denominan bifásicas.
4-Interrumpidas
alternas y moduladas:En este grupo entran un gran conjunto de
corrientes no bien definidas y difíciles de clasificar, pero que normalmente
consisten en aplicar interrupciones en una alterna para formar pequeñas ráfagas
o paquetes denominados pulsos o modulaciones. Es muy frecuente encontrar estos
pequeños paquetes de alterna en magnetoterapia, media frecuencia, alta
frecuencia, pulsos de láser, media frecuencia e incluso en algunos TENS.
5-Moduladas:Las
moduladas se caracterizan por ser corrientes que están sufriendo cambios
constantes durante toda la sesión. Pueden pertenecer al grupo de las
interrumpidas galvánicas o al de las alternas. Las modulaciones más habituales
son las de amplitud, modulaciones en frecuencia y modulaciones en anchura de
pulso.
Efectos
buscados al aplicar corrientes eléctricas con fines terapéuticos:
1•Cambios
químicos: Actuando sobre disoluciones orgánicas influyendo en el
metabolismo (sobre todo corriente Galvánica).
2•Influencia
sensitiva: En receptores nerviosos-sensitivos, buscando concienciación y
analgesia, más con baja frecuencia (menos de 1000Hz).
3•Influencia Motora:
En fibras musculares o nerviosas, con baja frecuencia (menos de 250Hz).
4•Influencia en la
Regeneración Tisular: Además del estímulo circulatorio con llegada de
nutrientes y oxígeno para la reparación del tejido, se produce una influencia
biofísica que estimula el metabolismo celular hacia la multiplicación y
coadyuva en el reordenamiento y reestructuración de la matriz del tejido.
5•Efectos térmicos:
Generando calor al circular energía electromagnética en los tejidos (Ley de
Joule), más con altas frecuencias (más de 500000Hz).
6•La reproducción de
diversas energías (no eléctricas): Generadas por el influjo y
transformación de la energía eléctrica con activa influencia en muchos procesos
biológicos (Infrarrojo, Ultravioleta, Ultrasonido, Láser, etc).
Las corrientes de baja y media frecuencia producen
fundamentalmente los efectos del 1 al 3.
Elementos a tener en
cuenta en relación con el paciente:
•Es frecuente encontrar
miedo o fobia a la electricidad, en cuyo caso hay que explicar exhaustivamente.
•Puede haber alteraciones
psicológicas que dificulten la interpretación y la cooperación del paciente.
•Puede haber alteraciones
morfológicas, relacionadas con características topográficas y zonas apropiadas.
•Tiene valor la
experiencia anterior: A la primera aplicación y a las subsecuentes.
•Influye el tipo de piel:
Piel grasa, húmeda, seca, rugosa, degenerada, lesionada, sucia.
•Presencia de trastornos
sensitivos.
•Presencia de trastornos
circulatorios.
•Evaluar en cada paciente
las precauciones y contraindicaciones.
•Posición para la
aplicación, si en nuestro objetivo está la relajación de esos músculos, tenemos
que tener en cuenta una postura de relajación previa al tratamiento.
•Precauciones en la
aplicación.
•Las corrientes no deben
ser molestas.
•Puede llegarse a la
máxima intensidad soportable en el límite de lo agradable.
•Luego de cierto tiempo,
en que existe acomodación, se debe aumentar intensidad hasta el límite señalado
anteriormente.
•En las primeras sesiones,
en pacientes inexpertos, es conveniente
comenzar por debajo de lo señalado en el punto 2.
•Considerar impedancia o
resistencia de la piel (alta para Galvánica, menor en variables y alternas,
disminuye a mayor frecuencia).